1Arkistonmuodostajan, esimerkiksi yksityishenkilön tai yhteisön, toiminnan tuloksena syntynyt asiakirjojen, kuten » käsikirjoitusten ja kirjeiden, kokonaisuus. Esimerkiksi Aleksis Kiven arkisto.
2Instituutio, joka säilyttää edellä mainittuja arkistoja. Esimerkiksi Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kirjallisuusarkisto.
3Konkreettinen tila, jossa arkistoaineistoja säilytetään.