Etäisyys » kirjaintyypin korkeimmalle ulottuvan merkin, kuten esimerkiksi k-kirjaimen, ylimmästä pisteestä matalimmalle ulottuvan merkin, kuten esimerkiksi y-kirjaimen, alimpaan pisteeseen. Metallisissa irtokirjakkeissa » kirjasinta ei valettu » kirjakkeen reunaan asti. Siksi kirjainkokoa mitattaessa lisätään pieni tila kirjainten ylä- ja alapuolelle. Tämä mittaustapa on edelleen voimassa, vaikkei irtokirjakkeita enää käytetäkään.